তামিম-ইমরুলের বিরল কীর্তি

টেস্ট ক্রিকেটে উদ্বোধনী জুটিতে ৩০০ রানের দেখা খুব কমই মেলে। কোনো দলের দ্বিতীয় এবং ম্যাচের তৃতীয় বা চতুর্থ ইনিংসে এমন কীর্তি তো কারোরই নেই। সেই বিরল কীর্তি গড়ে বাংলাদেশের দুই ওপেনার তামিম ইকবাল ও ইমরুল কায়েস আজ অনন্য উচ্চতায়। দুজনে ৩১২ রানের জুটি গড়ে ভেঙে দিয়েছেন বেশ কয়েকটি রেকর্ড।

গত বছরের নভেম্বরে চট্টগ্রামে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তামিম ও ইমরুল গড়েছিলেন ২২৪ রানের জুটি। খুলনা টেস্টের আগে এটাই ছিল বাংলাদেশের সেরা উদ্বোধনী জুটি। তামিম-ইমরুল শুধু উদ্বোধনীতে নয়, বাংলাদেশের পক্ষে যে কোনো জুটিতে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ডও গড়েছেন। আগের রেকর্ড ছিল মোহাম্মদ আশরাফুল ও মুশফিকুর রহিমের ২৬৭ রান। ২০১৩ সালের মার্চে গলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পঞ্চম উইকেটে এই জুটি গড়েছিলেন বাংলাদেশের সাবেক ও বর্তমান টেস্ট অধিনায়ক।

টেস্ট ক্রিকেটে এটা ত্রয়োদশ ৩০০ বা তার চেয়ে বেশি রানের উদ্বোধনী জুটি। সেরা উদ্বোধনী জুটির তালিকায় তামিম-ইমরুল আছেন দ্বাদশ স্থানে। তবে একদিক দিয়ে সবাইকে পেছনে ফেলে দিয়েছেন বাংলাদেশের দুই বাঁহাতি ওপেনার। তিন শতাধিক রানের বাকি সব উদ্বোধনী জুটিই হয়েছে ম্যাচের প্রথম বা দ্বিতীয় ইনিংসে। তৃতীয় ইনিংসে ৩০০ রানের উদ্বোধনী জুটি এই প্রথম দেখল টেস্ট ক্রিকেট। আগের ‘রেকর্ড’টা ছিল ইংল্যান্ডের কলিন কাউড্রে ও জিওফ পুলারের। ১৯৬০ সালে ওভালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচের তৃতীয় ইনিংসে ২৯০ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়েছিলেন তাঁরা।

টেস্ট ক্রিকেটে উদ্বোধনী জুটিতে ৪০০-র বেশি রান হয়েছে তিনবার। ২০০৮ সালে চট্টগ্রামে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৪১৫ রান করে রেকর্ডটা এখন দক্ষিণ আফ্রিকার গ্রেম স্মিথ ও নিল ম্যাকেঞ্জির দখলে। তার আগে এই রেকর্ড ছিল ভারতের বিনু মানকড় ও পঙ্কজ রায়ের অধিকারে। ১৯৫৬ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৪১৩ রান করেছিলেন তাঁরা। দুটিই হয়েছিল টেস্টের প্রথম ইনিংসে। ২০০৬ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংসে ৪১০ রান করেছিলেন রাহুল দ্রাবিড় ও বীরেন্দর শেবাগ।