ঢাকা: পূর্ব লন্ডনের দরিদ্রতম অঞ্চল টাওয়ার হেমলেট। এখানে অবস্থিত শানলে স্কুলের ছাত্রছাত্রীরা বাধ্যতামূলক স্কুলের শেষ দিন ’ন্যাশনাল রেকর্ড অভ অ্যাচিভমেন্ট (এনআরএ)’ অনুষ্ঠানে নিজেদের জাহিরের জন্য ল্যাম্বরঘিনি, ফেরারি এবং বেন্টলি’র মতো নামিদামি সব গাড়ি ভাড়া করে। এই ছাত্রদের বেশির ভাগই বাঙালি বংশোদ্ভূত।
এক প্রতিবেদনে বলা হয়, বেশিরভাগ গাড়ির ভাড়া একটি বাড়ির ক্রয়মূল্যের চেয়ে বেশি। ১৬ বছর বয়সী কিশোর-কিশোরীরা বলেছে সবার নজরে আসা জন্যই এসব দামি গাড়ি ভাড়া করে তারা।
প্রতিবেদনে বলা হয়, কোনো কোনো গাড়ির ক্রয়মূল্য তিন লাখ ডলারেরও বেশি, যেখানে সত্তর হাজার ডলারে একটি এক রুমের ফ্ল্যাট কিনতে পাওয়া যায়।
ন্যাশনাল রেকর্ড অ্যাচিভমেন্টের দিনটাকে বিশেষভাবে উদযাপনের জন্য এই জাঁকজমক পদ্ধতিকে বেছে নিয়েছে তারা।
চলতি বছর উৎসবে অংশগ্রহণকারী ছাত্র ফয়জুর রহমান বলেন, গান বাজিয়ে এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় ঘুরে বেড়ানোর মধ্য দিয়ে এই অনুষ্ঠানে নিজেকে জাহির করা হয়। ব্যপারটি এমন- ’দামি গাড়ি বের করো, সবাই তোমার প্রতি আকৃষ্ট হবে।’বন্ধুর সাথে শেয়ারে একটি অডি এস-৪ ভাড়া নেয়ার জন্য চারশত ডলার দিয়েছেন তিনি।
গতবছর এ অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণকারী ইব্রাহিম হোসেন বলেন, ’ন্যাশনাল রেকর্ড অব অ্যাচিভমেন্ট (এনআরএ)’ অনুষ্ঠানের সময় ছাত্রছাত্রীদের জাঁকজমক দেখার জন্য সবার মধ্যে উত্তেজনা কাজ করে। বর্তমানে তিনি তার ভাইয়ের গাড়ি ভাড়ার ব্যবসায়ে খণ্ডকালীন কাজ করছেন।
হোসেন জানান, কিছু ছাত্র তাদের দুর্বল আর্থিক অবস্থার কারণে এত টাকা ব্যয় করতে চায় না, কিন্তু কিছু ছাত্র এতই উৎসাহী যে তারা ছোট থেকেই এই উদ্দেশ্যে টাকা সঞ্চয় করতে থাকে।
বাঙালি সম্প্রদায়ের একটা বড় অংশ ব্রিটেনের টাওয়ার হেমলেটে বাস করে এবং বিস্ময়কর ব্যাপার হলো এই উৎসবে অংশগ্রহণকারী বেশিরভাগ ছাত্রছাত্রী বাঙালি বংশোদ্ভূত।
ওসমানী ট্রাস্ট ইয়োথ অ্যান্ড কমিউনিটি অর্গানাইজেশন’এর সিনিয়র কর্মী আব্দুল হাসনাত জানান, গাড়ি ভাড়া করার মাধ্যমে অনুষ্ঠান উদযাপনের এই প্রথা চৌদ্দ/পনের বছর ধরে চলে আসছে। আগে ছোট পরিসরে অনুষ্ঠান হতো। বর্তমানে এটি ঈদের চেয়েও জাঁকজমকপূর্ণ এবং অত্যন্ত ব্যয়বহুল হয়ে দাঁড়িয়েছে।
১৬ বছর বয়সী এই কিশোর-কিশোরীরা গাড়ি ভাড়া করলেও তা চালানোর জন্য গাড়ি ভাড়া কোম্পানির নির্ধারিত চালক অথবা বন্ধু-আত্মীয়দের সহায়তা নিয়ে থাকে।
সন্ধ্যায় এনআরএ অনুষ্ঠান থেকে পুরস্কার ও সার্টিফিকেট নেয়ার আগে তারা ছবি তোলে এবং অনুষ্ঠান শেষে গাড়ি নিয়ে ঘুরতে বের হয়।
দামি গাড়ি ভাড়া করা অনেকেই পরবর্তী সময়ে কয়েকজন একসঙ্গে ঘোরার মতো বড় গাড়ি নিয়ে রোড রেসে অংশগ্রহণ করে। বিলাসবহুল এই দিনের ভিডিওগুলো ইউটিউবে পোস্ট করা হয়।
শানলে স্কুলের ছাত্র স্টেফেন বলম্পা জানায়, কিছু ছাত্রের জন্য এতো টাকা এক সাথে যোগাড় করা কঠিন। তার পরিবারের পক্ষে এতো টাকা দেয়া কঠিন ছিল যখন সে গাড়ি বুকিংয়ের কথা মাকে বলেছে। পরে এক বন্ধুর মায়ের সহায়তায় ভাড়া ছাড়াই সে একটি দামি গাড়ি সংগ্রহ করতে পেরেছিল।
স্টেফেন উচ্ছ্বসিত হয়ে জানায়, এমন একটি অনুষ্ঠানে গাড়ি নিয়ে অংশগ্রহণ করার অনুভূতিই আলাদা।
Yusuf Un Nobi Babu liked this on Facebook.
Mizanur Rahaman liked this on Facebook.