সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ দল দারুণ ছন্দে আছে। বিশেষ করে ওয়ানডেতে। পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করার পর ভারতকেও ওয়ানডে সিরিজে হারিয়ে মাশরাফির দল আজ র্যাংকিংয়ের সপ্তম স্থানে। উজ্জীবিত বাংলাদেশ দলের পেস বা স্পিন আক্রমণ কিংবা ব্যাটিং-শক্তির মধ্যে কোনটি দক্ষিণ আফ্রিকাকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলতে পারে? অতিথিদের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসি এগুলোর কোনোটি নয়, অন্য একটি বিষয়কে চ্যালেঞ্জ বলে মনে করছেন। তাঁর আশঙ্কা, দক্ষিণ আফ্রিকানদের সবচেয়ে বেশি সমস্যায় ফেলতে পারে বাংলাদেশের গরম।
মঙ্গলবার বিকেলে ঢাকায় আসার পর বিমানবন্দর থেকে সরাসরি হোটেলে চলে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। বুধবার দুপুরে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে ছিল অনুশীলন। তার আগে এক সংবাদ সম্মেলনে ডু প্লেসি বলেন, ‘বাংলাদেশের বর্তমান গরম আবহাওয়া আমাদের খেলায় কিছুটা প্রভাব ফেলতে পারে। এটাই আমাদের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।’
গরমের মধ্যে খেলা বেশ কঠিন হবে বলেই আশঙ্কা করছেন দক্ষিণ আফ্রিকার টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক, ‘মঙ্গলবার বিকেলে ঢাকায় নেমেই আবহাওয়া সম্পর্কে কিছুটা ধারণা পেরেছি। আর আজ মাঠে এসে ভালোভাবে বুঝতে পারছি। এমন আবহাওয়ায় খেলা আমাদের জন্য বেশ কঠিনই বটে।’
তবে সব প্রতিকূলতাকে পেছনে ফেলে ভালো খেলার প্রত্যয় ডু প্লেসির কণ্ঠে, ‘গরমের মধ্যে খেলতে সমস্যা হলেও আমি মনে করি সব কিছুকে পেছনে ফেলেই আমাদের ভালোভাবে খেলতে হবে। সাফল্যের ব্যাপারে আমরা দারুণ আত্মবিশ্বাসী।’
এবারের বাংলাদেশ সফরে দুটি টি-টোয়েন্টি, তিনটি ওয়ানডে ও দুটি টেস্ট খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৫ জুলাই প্রথম টি-টোয়েন্টি দিয়ে শুরু হবে প্রায় এক মাসের ‘লড়াই’।
